L'air frais du matin était rafraîchissant alors que je marchais à travers la forêt. Des gouttes de rosée s'accrochaient aux feuilles et aux branches, scintillant dans les premiers rayons dorés du soleil filtrant à travers la canopée au-dessus. C'était le temps parfait pour chasser, ni trop chaud ni trop froid.

  J'ai ajusté la carabine sur mon épaule et j'ai continué mon chemin vers l'affût à cerfs. Mon père et moi avions construit l'affût ensemble quand j'étais petit, et maintenant je chassais depuis là chaque fois que je venais visiter la vieille ferme familiale. C'était une structure en bois branlante, mais elle remplissait encore bien son rôle après toutes ces années.

  En montant dans l'affût, des souvenirs affluèrent de mes précédents voyages de chasse avec mon père et mon grand-père. Ils m'avaient appris tout ce que je savais sur la chasse, de la façon de me déplacer furtivement dans les bois à la manipulation des armes à feu de manière sûre et responsable. Je leur devais ma passion pour la nature.

  Après m'être installé dans mon siège dans les gradins, j'ai chargé mon fusil et j'ai regardé à travers la lunette, scrutant la forêt environnante à la recherche de signes de mouvement. Pour l'instant, tout semblait calme. Mais je savais que cela pouvait changer en un instant. J'avais appris par expérience à quel point un cerf pouvait surgir de sous les broussailles de manière inattendue.

  La patience était la clé. Je restais immobile, tous mes sens en alerte maximale. Mes oreilles s'efforçaient de capter le moindre craquement d'une brindille ou le bruissement de la végétation. Mes yeux scrutaient sans relâche la mer d'arbres devant moi, à la recherche de l'éclat familier d'une queue blanche ou du contour de bois. J'étais prêt.

  Alors que le soleil s'élevait plus haut dans le ciel, sa lumière filtrait à travers la canopée de manière plus intense. J'ai commencé à douter de l'apparition de cerfs ce matin. Mais juste au moment où le découragement commençait à s'installer, un mouvement attira mon attention. Là, à environ 50 mètres à ma gauche - un mâle est apparu derrière un grand chêne, s'avançant prudemment dans une petite clairière.

  Mon cœur s'est emballé alors que je regardais à travers la lunette cet impressionnant animal. C'était un cerf mature avec un magnifique ramure de 8 pointes. C'était le moment que j'attendais. J'ai lentement levé mon fusil et reposé mon doigt sur la gâchette, alignant les réticules sur l'épaule du cerf. Mais quelque chose semblait étrange. J'ai hésité.

À travers l'objectif, les yeux sombres du cerf semblaient me regarder droit dans les yeux. À ce moment-là, j'ai été frappé par la pure magnificence de la créature. Comment pourrais-je prendre la vie de cet animal noble ? Chasser a toujours été pour moi plus qu'un simple acte de tuer ; c'était une question de connexion avec la nature et de perpétuer les traditions de mes ancêtres.

  J'ai pris une profonde inspiration et j'ai abaissé mon fusil. Le cerf m'a regardé pendant quelques secondes de plus, puis a continué dans la forêt dense jusqu'à ce qu'il disparaisse de ma vue. Je savais que j'avais fait le bon choix. J'avais permis à cet animal magnifique de continuer à errer librement, et je me sentais honoré d'avoir partagé un bref moment de connexion avec une créature aussi merveilleuse.

  Mon fusil toujours en bandoulière  sur mon épaule, je suis descendu de l'affût et j'ai commencé à rentrer chez moi avec un sentiment de paix dans le cœur. Tous les voyages de chasse ne se terminent pas par un prix. 

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